שבילים סובב ירוחם – נחל שועלים

המסלול מתחיל בקצה רחוב רש"י שבשכונת השקד בשביל מסומן אדום. נלך עם השביל האדום לתוך ערוצו של נחל קטן המכונה נחל עקב. לאחר כ1.2 ק"מ של הליכה הנחל מעמיק לתוך מעוק סלעי קטן ובימים שאחרי גשם יש כאן גב קטן המכונה גב עקב. ממש אחרי המפל הקטן שמעל הגב ישנו סימון שקוף המפנה אל אתר ציורי סלע עתיקים. ציורי סלע אלה הם בני מאות שנים ומי שירצה להעמיק בהם יוכל למצוא בהם רמזים רבים לתרבות של הנוודים שחיו פה בימים קדומים.

נמשיך עם השביל ולאחר כקילומטר נתחיל לטפס אל אוכף תצפית יפה המפריד בין נחל עקב לנחל שועלים. מהתצפית נגלוש אל תוך אפיקו של נחל שועלים ונמשיך איתו כ3.5 ק"מ עד שלפתע השביל יוצא מהערוץ המרכזי ועובר ליובל קטן וצדדי. ביובל הקטן הזה מסתתרת הפתעה – סדרה של כעשר גבי סלע שאחרי שטפונות מתמלאים ומהווים אטרקצית שחיה מדברית נהדרת. מסדרת הגבים האלה אנחנו יורדים קצת בתלילות ומתחברים לערוץ המרכזי. אם הגענו בחודש נובמבר, זה הזמן להביט אל הגדה הדרומית של הערוץ (משמאלכם) ולחפש את החלמוניות שמסתתרות להם בין הסלעים. נעבור דרך גב שועלים – הגב הגדול במסלול שאם עדיין לא נכנסנו למים – זה לגמרי הזמן.

נמשיך עם הנחל עד שנצא מהחלק הצר שלו אל בקעה מישורית ורחבה. אחרי כמה דקות נראה מולנו את כרם ירוחם – כרם חדש שניטע ממש לאחרונה כאי של ירוק באמצע המדבר. אנחנו נעזוב את הסימון האדום ונמשיך לכיוון הכרם, בשביל העובר צמוד ומצפון (מימין) לכרם.